È il tema del Gioco Patologico, quello che viene approfondito e analizzato dagli autori, un disturbo psicologico pervasivo che vede soggetti cadere in situazioni patologiche incontrollate, fenomeno così vasto da aver condotto l'ex ministro della salute Balduzzi a inserirlo nei Livelli essenziali d'assistenza (LEA) del sistema sanitario italiano. "La patologia", scrivono gli autori, "è stata riconosciuta solo agli inizi del secolo scorso... ed è solo nel 1980, con la sua introduzione nel DSM-III, che è stato coniato il termine Gioco d'azzardo patologico". Una vita relativamente recente, quindi, per una patologia che proprio negli ultimi anni sta esprimendo livelli preoccupanti di diffusione, connettendo problematiche comportamentali, familiari, psicologiche e, addirittura, giudiziarie.