Il romanzo descrive l'intero arco di vita di una donna, dalla sua nascita alla sua morte, la sua infanzia, la sua adolescenza, la sua maturità, i suoi amori, le sue passioni, che si intrecciano con quelle di vari uomini, uno in particolare, e di varie donne, fino al tragico finale. I primi capitoli sono, in parte, autobiografici, poi la fantasia prende il sopravvento, in un crescendo di sentimenti che si intrecciano nella vita, complessa e sofferta, della protagonista.